PENTINGNYA BAHAN ORGANIK UNTUK MENINGKATKAN EFISIENSI DAN EFEKTIVITAS PEMUPUKAN DI PERKEBUNAN KELAPA SAWIT

Abstract

Sumber bahan organik di perkebunan kelapa sawit cukup besar, utamanya TKS dan POME yang merupakan produk samping dari pengolahan TBS di pabrik kelapa sawit. Sayangnya sejauh ini perhatian pekebun kelapa sawit terhadap pemanfaatan bahan organik di perkebunan kelapa sawit hanya dititik beratkan pada pengaruh langsung bahan organik terhadap pertumbuhan dan produksi tanaman yaitu terhadap kandungan hara yang ada pada bahan organik tersebut. Padahal, bahan organik memiliki peranan yang lebih penting dari hanya sekedar sebagai sumber hara, yaitu peranannya terhadap perbaikan kualitas tanah agar tanah memiliki kapasitas yang tinggi untuk menyediakan hara bagi tanaman sehingga dapat meningkatkan efisiensi dan efektivitas pemupukan. Telah banyak hasil penelitian yang mengungkapkan bahwa bahan organik dapat memperbaiki efisiensi dan efektivitas pemupukan melalui perannya dalam hal memperbaiki kualitas tanah. Dalam tulisan ini di uraikan secara ringkas bagaimana mekanisme bahan organik dalam meningkatkan efisiensi dan efektivitas pemupukan. Dari sifat fisik kimia misalnya, bahan organik berperan dalam memperbaiki struktur tanah sehingga tanah sebagai media tumbuh memberikan kondisi aerasi perakaran yang baik untuk mendukung perkembangan akar tanaman. Dari sifat kimia tanah, bahan organik berperan untuk meningkatkan KTK tanah sehingga hara yang dipalikasikan lewat pupuk tidak segera hilang tercuci dan dapat diserap oleh akar tanaman. Sementara itu dari sifat biologi tanah, bahan organik merupakan sumber energi bagi biota tanah untuk melakukan berbagai aktivitasnya di dalam tanah, disamping sebagai penghasil enzim, hormon, dan senyawa-senyawa organik yang mempengaruhi dinamika dan ketersediaan hara di dalam tanah.